La NBA Cup está que arde y el partido entre Phoenix Suns y Oklahoma City Thunder prometía ser un choque crucial. Devin Booker, estrella de los Suns, no ocultó la importancia del encuentro, reconociendo el gran nivel de juego de los Thunder.
Booker anticipa un gran desafío contra los Thunder
"Será una gran prueba para nosotros. Están jugando un baloncesto increíble, de lo mejor que se ha visto en la NBA. Estoy emocionado por enfrentarlos. Otro partido de la Cup. Los veremos el viernes", declaró Booker, anticipando el duelo.
Phoenix llegó al partido con la posibilidad de asegurar el liderato del Grupo A del Oeste con una victoria sobre los Thunder. Incluso perdiendo, los Suns aún tenían opciones de clasificar a cuartos de final como uno de los mejores segundos, dependiendo de su diferencia de puntos en comparación con el ganador del partido entre Memphis Grizzlies y Los Angeles Clippers. Cada posesión era vital.
El contexto del partido
Los Suns habían superado las expectativas iniciales tras una reestructuración en la temporada baja, llegando al partido con un récord de 12 victorias y 7 derrotas, incluyendo una victoria por 112-100 sobre Sacramento Kings en la NBA Cup.
Escenarios de clasificación para los Thunder
El partido del viernes era precisamente lo que Adam Silver, comisionado de la NBA, había imaginado al crear la NBA Cup hace tres años. No solo los partidos cuentan para la clasificación de la temporada regular, sino que también definen quién avanza a la fase eliminatoria y tiene la oportunidad de ganar el trofeo.
Los Oklahoma City Thunder, con un impresionante récord de 18-1, recibieron a los Phoenix Suns con el aliciente adicional del regreso de Jalen Williams. El ganador del partido aseguraba el primer puesto del Grupo A del Oeste y el pase directo a la siguiente ronda. El perdedor tendría que pelear por el comodín, dependiendo de la diferencia de puntos.
A pesar de la derrota, tanto Thunder como Suns tenían una gran ventaja en la diferencia de puntos, lo que les permitía soñar con el comodín incluso perdiendo por poco.
Tabla de posiciones de la NBA Cup (Grupo A del Oeste):
- Oklahoma City Thunder: 3-0, +71 Diferencia de Puntos
- Phoenix Suns: 3-0, +35 Diferencia de Puntos
- Minnesota Timberwolves: 2-2, Eliminado
- Sacramento Kings: 0-3, Eliminado
- Utah Jazz: 0-3, Eliminado